Urusi — Nchi Kubwa Kuliko Zote Duniani
Urusi, inayojulikana rasmi kama Shirikisho la Urusi (Russian Federation), ndiyo nchi kubwa zaidi duniani kwa eneo la ardhi. Eneo lake ni 17,098,242 km², ambalo ni takriban 11% ya ardhi yote ya dunia. Ukubwa huu mkubwa unaifanya Urusi kuwa ya kipekee sana — ni kubwa mara mbili kuliko Kanada, ambayo ni nchi ya pili kwa ukubwa, na ni kubwa karibu mara mbili kuliko bara zima la Antarctica. Nchi hii inaenea kutoka mashariki ya Ulaya hadi mwisho wa Asia, ikigusa mabara mawili makubwa katika umbali wa zaidi ya kilomita 9,000 kutoka magharibi hadi mashariki.
Jiografia na Mipaka
Urusi inapakana na nchi 14 tofauti, ikiwemo Norway, Finland, Estonia, Latvia, Lithuania, Poland, Belarus, Ukraine, Georgia, Azerbaijan, Kazakhstan, China, Mongolia, na Korea Kaskazini. Kwa upande wa bahari, Urusi inagusa Bahari ya Arctic kaskazini, Bahari ya Pasifiki mashariki, Bahari ya Baltic na Bahari Nyeusi magharibi. Pwani yake ina urefu wa zaidi ya kilomita 37,000, ambayo ndiyo ndefu zaidi duniani. Kwa sababu ya ukubwa wake mkubwa, Urusi ina kanda 11 tofauti za saa — maana yake wakati mji mmoja unaanza asubuhi, mji mwingine ndani ya nchi hiyo hiyo unaweza kuwa usiku tayari.
Mazingira na Hali ya Hewa
Mazingira ya Urusi ni tofauti sana kutoka sehemu moja hadi nyingine. Kaskazini kuna tundra — eneo baridi sana lenye ardhi iliyoganda chini (permafrost) ambapo miti haiwezi kukua vizuri. Baada ya tundra kuelekea kusini kuna taiga, ambayo ndiyo msitu mkubwa zaidi duniani — msitu wa pine na spruce unaoenea kwa maelfu ya kilomita. Taiga ya Urusi peke yake inachukua takriban 7 milioni km², ambayo ni karibu na ukubwa wa Australia nzima. Kusini zaidi kuna nyanda za majani (steppes), milima, na maeneo ya jangwa. Milima maarufu ni pamoja na Milima ya Ural, inayotenganisha Ulaya na Asia, na Milima ya Caucasus kusini, ambayo ina mlima mrefu zaidi wa Ulaya — Mount Elbrus (5,642 m).
Maliasili
Urusi ni moja ya nchi tajiri zaidi duniani kwa maliasili. Ina akiba kubwa ya mafuta na gesi asilia — inashikilia karibu 17% ya akiba yote ya gesi duniani. Pia ina madini mengi kama vile chuma, dhahabu, almasi, platini, na makaa ya mawe. Msitu wake mkubwa unaitoa kuni nyingi kwa dunia. Ziwa Baikal lililopo Siberia ni ziwa kuu zaidi duniani kwa kina (mita 1,642) na linashikilia karibu 20% ya maji safi yote duniani. Ziwa hili lina umri wa miaka milioni 25, na linachukuliwa kuwa mojawapo ya maajabu ya asili ya dunia.
Watu na Utamaduni
Licha ya ukubwa wake mkubwa, Urusi ina watu wapatao milioni 144 tu — idadi ndogo ukilinganisha na eneo lake. Hii inamaanisha msongamano wa watu ni mdogo sana, hasa Siberia ambayo ni kubwa lakini ina watu wachache. Watu wengi wanaishi sehemu ya magharibi ya nchi, hasa karibu na mji mkuu Moscow na Saint Petersburg. Moscow ni mji mkubwa zaidi nchini na mojawapo ya miji mikubwa zaidi Ulaya, wenye wakazi zaidi ya milioni 12. Urusi ina makabila zaidi ya 190 tofauti na lugha nyingi, ingawa lugha ya Kirusi (Russian) ndiyo lugha rasmi inayotumiwa katika serikali, elimu, na biashara.
Historia Fupi
Urusi ina historia ndefu na yenye nguvu. Ilianza kama falme ndogo ndogo katika karne ya 9, ikawa Dola Kubwa ya Urusi (Russian Empire) iliyotawala maeneo makubwa ya Eurasia, na baadaye ikawa sehemu ya Umoja wa Kisoviet (USSR) kutoka 1922 hadi 1991. Baada ya kuanguka kwa USSR, Urusi ilianzisha Shirikisho la Urusi ambalo linajumuisha majimbo 85 tofauti. Leo, Urusi ni nguvu kubwa ya kisiasa, kijeshi, na kiuchumi duniani, ikiwa na silaha za nyuklia nyingi zaidi kuliko nchi yoyote duniani.
